Il Cardo mariano è una robusta pianta erbacea annua, diffusa in tutta l’area mediterranea e noto sin da tempi remoti per i suoi usi alimentari e le numerose virtù. Le foglie e gli steli sono ornati da molte piccole e acuminate spine. Il suo macerato idroalcolico è da sempre noto per i benefici effetti sulle fisiologiche funzioni epatiche.